滇越铁路是云南在1884—1937年成为云南工业标志性工程，具有重要的政治经济意义。从1910年滇越铁路通车至1940年的30年间，云南经济变迁受滇越铁路通车影响，在经济政策方面有巨大的作用，如自开商埠、鼓励工商、兴办学堂、组建银行、修筑铁路、开发矿山等几乎都或多或少地影响了近代云南的经济变迁。随着各地相继开关，云南的经济形态逐渐体现出近代化的特征：近代工业起步，商品经济发展，城市化进程加速，资本主义经济、政治、科学技术、思想文化诸因素的全面变化。该书稿即是在发掘档案、报纸等材料的基础上，吸收近年来最新的研究成果，深入研究滇越铁路与云南近代经济的关系。